Inspirasjon, ild og ekte råvarer – på tur med TEAL i Skottland

Tidlig fredag morgen før pinse satte vi oss på flyet – en gruppe på 14 personer med ulik bakgrunn, men med én ting til felles: nysgjerrighet og lidenskap for god mat og drikke. Vi reiste tre fra TEAL, sammen med representanter fra Brix Brygghus, Kanelsnurren, Ekte Matglede, Fruktpakkeriet i Årdal, OmCider, Angusprodusent Leif Håkon Korsbø og Spesialgrossisten Matfylket Rogaland. Målet var å oppleve Meatopia Glasgow, og å besøke produsenter som jobber tett på råvarene sine – med hjerte, håndverk og bærekraft i fokus.

Første stopp etter ankomst var Seidear – The Wee Scottish Cider Producer, like utenfor Aberdeen. Her tok Christian oss imot på Castle Fraser, der han har en av eplehagene sine. Med epler fra 10 skotske slottshager produserer han sider som har høstet både priser og anerkjennelse. Vi fikk smake på ulike varianter og høre om produksjonen, fra pressing og fermentering til lagring og tapping. Et inspirerende møte med en produsent som våger å gjøre ting på sin måte – og lykkes med det.

Deretter gikk turen videre sørover til Johnshaven, en liten fiskerlandsby ved kysten. Her møtte vi Lauren og familien hennes som driver The Lobster Shop – en kombinasjon av mottak for lokale skalldyrfiskere, kafé og deilig sjømat. Vi fikk se hvordan de tar imot hummer og taskekrabbe fra nærliggende farvann, og deretter nyte en lunsj ute i sola med nykokt hummer og pommes frites – med utsikt over havet og lyden av måker i bakgrunnen. En nydelig påminnelse om hvor tett smak og sted henger sammen.

Vel fremme i Glasgow var det klart for selve hovedattraksjonen: Meatopia. Festivalen er en feiring av kjøtt, ild og råvarekunnskap, og samler kokker, slaktere og matentusiaster fra hele Storbritannia og resten av verden. Konseptet er enkelt – én kokk, én rett, én dag – alt tilberedt over åpen ild. Atmosfæren var tett av røyk, varme og lidenskap. Vi brukte både fredagskvelden og hele lørdagen på å smake oss gjennom retter, prate med kokker og produsenter, og suge til oss inntrykk og ideer. Dette er ikke bare en matfestival – det er en møteplass for folk som bryr seg om hvor maten kommer fra, hvordan den behandles og hvordan den deles.

Søndag var det på tide å oppdage flere sider av skotsk matproduksjon. Først ut var The Buffalo Farm, hvor vi ble møtt av Steven, som leder arbeidet på gården. Her satser de på bøffel – en uvanlig, men suksessrik nisje i Skottland. Vi fikk møte deler av besetningen på 500 dyr ute på beite, og lære hvordan gården har utviklet seg fra kjøttproduksjon til et bredt sortiment med bøffelmozzarella, iskrem og fersk melk, i tillegg til deres etterspurte bøffelburgere. Steven ga oss innsikt i både utfordringer og muligheter knyttet til dyrehold, produktutvikling og marked – og ikke minst fikk vi smake på resultatene.

Neste stopp var Glengoyne Whisky Distillery, et destilleri med røtter tilbake til 1833. Her fikk vi en grundig omvisning i prosessene bak skotsk whiskyproduksjon – fra vannkilde til fatlagring – og avsluttet besøket med en nøye kuratert smaking, parret med sjokolade. En elegant og lærerik opplevelse i vakre omgivelser.

Mandag avsluttet vi turen med et besøk hos St. Andrews Farmhouse Cheese, et lite ysteri med store ambisjoner. Bedriften er familieeid og lager prisvinnende oster med melk fra egne kyr, rett i nærheten. Vi fikk følge prosessen tett, fra ysting til modning, og avsluttet med smaking i gårdsbutikken – fulgt av historier om både håndverk og hverdag.

Siste måltid ble inntatt hos Skottlands beste fish & chips-sted i Anstruther, og vi kunne ikke ha avsluttet på bedre vis. Sprø fisk, syrlige erter, salt sjø og en gruppe fulle av inntrykk, ideer og refleksjoner.

Denne turen var mer enn et faglig påfyll. Den handlet om menneskene bak produktene, om stoltheten i godt håndverk og om hvor viktig det er å møtes på tvers – og inspireres sammen. Å kunne sette seg ned med andre som brenner for det de gjør, åpner opp for nye perspektiver – og nye muligheter.

Vi reiste hjem med hodet fullt av inntrykk, magen mett av smaker – og hjertet litt varmere. Det er slike opplevelser som setter seg: Små samtaler underveis, felles latter i bussen, delte refleksjoner etter et måltid – og det å kunne lære av andre utenfor sin egen boble.

Og dette var bare begynnelsen. Vi vet ennå ikke hvor neste tur med TEAL går – men én ting kan vi love: Det blir en tur som gir deg faglig påfyll, nye relasjoner og masse inspirasjon. Kanskje vi sees neste gang?